Остров Хранителей  - Светлана Журавская

– И не придется. Ты же могла просто стоять в стороне и ждать. Зачем?

Фэз улыбнулась, почувствовав, что сейчас любимый ею Ивалиран снова был тем, кого она помнила, а не тем чудовищем, которым он был последнее время.

– Я не могла иначе, – дернула она плечами. – Это мой путь, мой выбор – быть рядом с тобой всегда.

– На корабле остался кто-то?

– …Никого. Этот огонь убил всех, кроме этих пятерых.

– Хм-м, значит, и на острове погибли многие из первых домов.

– И что это значит?

– Что победа близка, и барьеры падут раньше чем через неделю. Идем! Я хочу увидеть это своими глазами.

Ран накинул на плечи куртку и направился к выходу, равнодушно переступая через трупы.

– Ивали! – окликнула его девушка. – Скажи, ты все еще хранитель Марса?

– Я больше чем хранитель, моя дорогая. Я – его спаситель. Идем, и ты увидишь победу над тьмой. – Он протянул ей руку, словно зовя с собой. Не раздумывая Рими спрыгнула с кровати и пошла за Мастером.

Барьер вокруг Эвалы погас, и она тут же пришла в себя. Открыв глаза, она встретилась взглядом с Амоном.

– С возвращением, – прошептал он.

Девушка улыбнулась ему в ответ, садясь и оглядываясь по сторонам. Имэнири помахал ей рукой в знак приветствия.

– Это было страшно, – сказал он, подходя ближе, – и чертовски горячо.

Ран, не без помощи Риджу, встала на ноги и только сейчас заметила прожженные дыры на одежде южанина и свежие ожоги на открытых частях тела. Южанин молча наблюдал за принцессой, которая аккуратно коснулась несильной раны на груди.

– Тебе нужно было отпустить меня, – тихо проговорила она, явно смущаясь.

– Я сделал то, что хотел сделать, – ответил Амон, накрыв ее руку своей. – Не волнуйся, эти раны заживут быстро.

– И все-таки, Эвала, – подошел к ним Имэ, – что это было? Зачем Источнику это понадобилось? Разве ты ему враг? С чего вдруг?

– Это была агония Источника. Еще один день, и для него все будет кончено. Он хотел отомстить всем тем, кто когда-либо правил островом, за то, что не уберегли его от смерти, а Марс от падения.

– Погоди, всем? Не значит ли это, что такие же барьеры сожгли твоего брата и членов всех Великих Домов?

– Ивали жив, – ответила Ран, одергивая одежду и стряхивая с нее песок. Посмотрев на покрытую инеем руку, она стерла его и обнаружила, что от пореза не осталось и следа. – Акхэя защитила его от огня. Источник слишком слаб, чтобы побороть чужаков. – Принцесса сделала несколько шагов к мосту. – Но ты прав, все Великие Дома уничтожены. Сожжены дотла. – Храмовник подобрала с земли свои хопеши и закрепила их на спине. – Хранителей стало еще меньше.

– Почему об этом никогда нигде не упоминалось? Ведь это было бы отличной мотивацией к правильным действиям… – развел руками Равэ.

– Хотя бы потому, что никто не видел, как умирает остров, – пожала плечами девушка. – Нам нужно торопиться.

– Что ты видела? – вдруг спросил Амон, подходя к Эвале. – Я вижу, что тебя беспокоит что-то, ты шептала что-то про Землю.

– Я не знаю, что я видела. Корабль с людьми на борту взлетел и взял курс на Марс. Не знаю, насколько это было реально и к какому времени это относилось.

– С Земли? – вскинул брови Имэ. – Ну-у, – почесал он затылок, – теперь, когда отряд Беса покинул границы обители, прорваться может оттуда и туда кто угодно. Так ведь?

– …Так, – неохотно согласилась Эваларин. – Идем в пирамиду. Мы видели сегодня еще не все. Может, нам что-то покажут внутри.

Все трое посмотрели на черную пирамиду, грани которой искрились золотом в свете клонящегося к закату солнца. И каждый из них увидел выходящих из нее призраков. Имэнири вышел чуть вперед, не веря своим глазам, но сейчас он наяву видел Кана Фэро и тех, кто принял решение перейти на сторону Храмовников. Один порыв ветра развеял образы, и сразу же им на смену явился другой.

– Сет, – тихо произнесла Эвала имя появившегося образа. Сотканный из сине-зеленых нитей, родоначальник дома Фэро смотрел на гостей пирамиды, пронизывая их всех пристальным взглядом своих изумрудных глаз. Призрак двинулся к ним.

– Вы добрались до Золотого дома, – улыбнулся он им, остановившись в паре метров от троицы. – Как и было предсказано. Трое чужаков, – развел он руками, – объединенные одной целью, смело идущие вперед, несмотря ни на что.

– Это голограмма, – заключил Амон, кивнув на работающие у самого входа кристаллы, – не призрак.

– Он оставил здесь эту запись тысячи лет назад, получается?

– Думаю, да.

– Насколько же сильно они верили словам оракула… – покачал головой Равэ, – а если бы тот ошибся?

– Они верили в замысел Творца, и слова оракула лишь подтвердили их убеждения. Они бы сделали все то же самое, представься им возможность повторить круг заново, – перебила мужчин Ран.

– В видениях оракула, – продолжал Сет, – пирамида перестала быть тем, чем была изначально. В ваше время она должна стать обителью огня и вратами в Пурпурные земли.

– Пурпурные земли? – переспросил Амон. – Неужели сказки настолько правдивы… – покачал он головой.

– Это будет ваше последнее путешествие втроем на острове Хранителей, – после паузы снова заговорил Фэро, и все трое внимательно посмотрели на великого воина. – Ваши пути разойдутся, чтобы когда-нибудь сойтись вновь, но не здесь. – Риджу почувствовал, как принцесса неожиданно взяла его за руку, крепко ее сжимая. – Я верю, что вы дадите Марсу шанс возродиться из пепла, вновь стать защитой обители Творцов. До той поры же да хранит вас милость Творца творцов, – Сет обвел их рукой и, сложив пальцы в непонятном жесте, поднес их к губам, – а ветер никогда не теряет голоса, огонь не слепнет, вода не уносит память, а земля не знает вашей крови. – Фэро поклонился троим путникам, и его образ исчез. Кристаллы погасли и тут же покрылись черной коркой, знаменуя завершение своего предназначения.

Храмовники переглянулись.

– Что он имел в виду под тем, что наши пути разойдутся? – спросил Имэнири скорей для того, чтобы разрядить обстановку от тягостного молчания, чем ради ответов.

– Скоро узнаем, – вздохнул Амон, когда девушка отпустила его руку и молча пошла вперед. – Меня больше беспокоят Пурпурные земли. Если они действительно существуют, то, значит, и башня Фиро тоже.

– И что с того? Я не помню ничего такого, тем более о башне, – пожал плечами Имэ, направляясь следом за Ран.

– Меня больше беспокоит не ее существование, – покачал головой Амон, – а то, что внутри нее.

Имэ остановился и обернулся, посмотрев с интересом на южанина.

– Под ней располагается вход в Источник, и… – Риджу снял с пояса странного вида этах, золотой, явно тяжелей и сильней своих серебряных аналогов и со множеством символов, – раз уж он мстит Хранителям за свою смерть, значит, все уровни его защиты активны.